Нежное сердце - Страница 19

— Это Майк, — сообщила она Терри и добавила, обращаясь к Дэну: — Извините, я на минуту.

Элен упорхнула, как легкая разноцветная бабочка, и Терри осталась наедине с Дэном. Он лежал на одеяле, расслабленный и вальяжный, покусывая травинку, а Терри села. Она столь старательно пыталась проделать это естественно, что ее старание тут же произвело обратный эффект. Ее телодвижения привлекли внимание Дэна, а распрямленная спина слегка заныла от неудобной позы. Терри поджала под себя ноги, и сидеть стало еще неудобнее. Теперь она сделала последнюю попытку спасти положение — нацепила на лицо вежливо-равнодушную маску.

— Терри, неужели я вас так нервирую? — Дэн решительно отмел все недосказанности, решив действовать напролом.

И, глядя в его серьезные глаза, Терри вдруг решила поступить так же.

— Да, — чуть усмехнувшись, призналась она. — Я и сама не знаю почему. Может быть, мне немного неловко оттого, что на меня вы затратили столько усилий? — Она выжидающе уставилась на Дэна, словно ожидая его помощи и поддержки. — Ланч вчера, а теперь этот пикник?.. — подсказала она, видя его изумленно приподнявшуюся бровь. Она даже слегка порозовела от его лукавства.

А Дэн тут же подхватил подачу. Он снова улыбнулся так, что у нее дух захватило.

— Вы действительно считаете, что причинили мне беспокойство?

То, как он произнес это, окончательно уверило Терри, что Дэн совершенно искренен.

— Извините, я сегодня несколько рассеянна.

Просто у меня все внутри как-то перемешалось. Слишком много всяких… проблем свалилось на меня.

Опять она со своими «проблемами»! Терри едва не застонала от досады. Не хватало только посвятить Дэна в свою личную жизнь на третий день знакомства!

— Вы переживаете из-за работы?

— Отчасти.

А еще из-за того, что я согласилась на этот пикник, мысленно добавила Терри.

Даже присутствие Элен почти не помогает расслабиться! А еще то, что пикник, в понимании Терри, предполагался после более продолжительного знакомства. Она всегда считала это мероприятие слишком… интимным. Возможно, если бы Элен подслушала ее мысли, то обозвала бы ее мнительной скромницей или истеричкой. Современные раскрепощенные девушки не боятся быстрого развития отношений и каких-то там невинных пикников! И уж сама-то Элен никогда не страдала подобными комплексами!

— Я думаю, что у вас скоро все образуется, — с мягким убеждением заметил Дэн.

— Спасибо, я тоже на это надеюсь.

Элен закончила говорить по телефону и двинулась в их сторону. Но вид у нее при этом был слишком задумчивый. Терри слегка забеспокоилась.

— Что-то не так, Элен? — спросила она, когда подруга присела рядом.

— Терри, мне нужно уехать. У Майка что-то срочное.

— Хорошо, давайте собираться…

— Нет-нет, Терри, вам с Дэном совсем не обязательно ехать. Майк сам приедет за мной. По правде говоря, он уже на пути к этому райскому местечку. Он звонил мне из машины, и я объяснила, как сюда добраться.

— Элен… — начала Терри, но подруга бросила на нее такой красноречивый и предупреждающий взгляд, что она беспомощно замолчала.

— Не спорь со мной, Терри. Я вовсе не хочу испортить вам с Дэном пикник. Вы отдыхайте, а мне нужно ехать.

Последнюю фразу Элен можно было истолковать двояко: «Используй представившийся тебе шанс на все сто!» или: «Мне нужно увидеть Майка. Но чтобы ты при этом не болталась под ногами, а я не испытывала вины от того, что сорвала тебя с этого пикника и от твоего многообещающего Дэна, а потом бросила дома в одиночестве, испортив уик-энд».

Терри пыталась прочитать возможный вариант ответа по лицу подруги, но Элен очень успешно сделала предвкушающий скорую встречу вид и бродила рассеянным взором где-то на уровне макушки дерева, росшего в полумиле от них.

— А вот и Майк! — воскликнула Элен.

Дэн и Терри одновременно повернули головы на дорогу, и Терри безошибочно узнала приближающийся «Форд Фокус» Майка. Что-то подозрительно быстро он добрался до этого райского уголка! Терри с нарастающим напряжением следила за приближением автомобиля, хороня в душе надежду, что этот день закончится без потерь. Сейчас Элен просто-напросто упорхнет, и она останется с Дэном одна. А там все может случиться!.. Что именно может случиться, Терри даже подумать боялась. Просто случится, и все. Нечто ужасное.

— Знакомьтесь, Дэн, это Майк. Майк — это Дэн.

Майк заверил Дэна, что ему очень приятно познакомиться, Дэн рассыпался в ответных любезностях… Просто церемонии при дворе английской королевы.

— Вы не очень обидитесь, если я похищу Элен? — спросил Майк, хотя, судя по его виду, ему было глубоко наплевать, обидятся они или нет. Его слова — просто дань вежливости, а Элен он все равно увезет!

Элен обратила на светловолосого красавчика томный взгляд и, включив на полную мощность обаяние, проворковала:

— Конечно, они не обидятся, Майк. Я только возьму свой свитер.

Майк засиял, как стосвечовая лампочка. Улыбка Элен была такой же сияюще-восторженной, как будто она ждала этого «похищения» всю жизнь. Подобной демонстрации Элен еще никогда себе не позволяла. Она бы не выдала себя ни за что! Терри знала, что Элен твердо придерживается незыблемых принципов: никогда не выдавать всех своих чувств, иначе рыбка испугается и сорвется с крючка. Элен не раз говорила об этом, поучая Терри.

Терри заподозрила неладное. Нет, не заподозрила — она абсолютно точно уверилась в том, что Элен все подстроила. Она еще вчера сговорилась с Майком, а сегодня, убедившись, что Терри ничего не грозит, решила, что ее вмешательства сверх того, что она успела предпринять, не требуется. И поэтому Элен со спокойной совестью пускает события на самотек, позволяя развиваться им естественным способом.